Découvrez un village artisanal spécialisé dans les pots en argile dans le Delta du Mékong!

Au delà de ses beaux paysages, les villages artisanaux font également parti des sites touristiques attirants au Vietnam pour ceux qui veulent le découvrir en profondeur. Alors que de nombreux villages artisanaux disparaissent progressivement en raison des progrès technologiques, le village de poterie en argile à Kien Giang constitue une exception intéressante. Découvrez-le avec nous dans cet article!

Situé au cœur du district de Hon Dat, Kien Giang, ce village artisanal traditionnel a contribué à préserver les valeurs traditionnelles. Spécialisé dans la création d'objets en terre cuite, il porte l'empreinte culturelle de la région. 

Apparu à la fin des années 20 du XXe siècle, ce village artisanal a été fondé par des Khmers. Plus tard, les Vietnamiens ont appris leurs techniques et les ont développées pour en faire un artisanat traditionnel. Le métier de la “remise des potiers en argile” est un terme général désignant la création d'objets en terre cuite.

Autrefois, la poterie n'était qu'une activité secondaire, principalement pratiquée hors de saison d’agriculture, après les semailles du riz. Avant 1980, cette région ne cultivait du riz qu'une fois par an, donc après avoir semé le riz, il y avait une longue période de temps libre pour que les gens puissent faire d'autres travaux...

Hon Dat est un district de la province de Kien Giang, dont la population est principalement composée de trois groupes ethniques principaux : Vietnamiens, Khmers et Chinois. Depuis la ville de Rach Gia, il faut parcourir environ 30 km en direction du nord-ouest pour atteindre le centre du district de Hon Dat, à Kien Giang. Sur le chemin, vous pourrez admirer des rizières verdoyantes interminables, mélangés dans cette ambiance des nuages, des montagnes et des forêts, avec l'immensité de l'océan se profilant sous vos yeux.

Comme dans de nombreux endroits, la matière première utilisée pour mouler les pots est l'argile, qui doit répondre à toutes les normes : facile à polir, résistant à la chaleur, très adhérent… et ce type de terre est facilement disponible dans le district. La fabrication d'un produit en argile nécessite de nombreuses étapes. La première étape est le façonnage, également appelé « moulage », car tous les produits sont fabriqués dans un moule en bois ou en terre cuite. 

L'étape suivante est le tapotage: due à la forte teneur en eau de l'argile humide, le produit se déforme souvent au début. Cette étape donc nécessite la maîtrise de la technique du tapotage avec des bâtons de bambou. 

Vient ensuite l'étape du polissage et du modelage pour obtenir un produit parfaitement lisse. En observant les différentes étapes de fabrication, vous constaterez que pour obtenir le produit souhaité, l'artisan doit faire preuve d'un grand savoir-faire, d'une grande souplesse, d'une grande douceur et d'une grande créativité. 

Après une semaine, les produits sont séchés et peuvent être cuits, ce que l'on appelle dans la profession « la cuisson du pot ». Cette étape est assez simple, mais requiert une grande expérience. Autrefois, de nombreux brûleurs professionnels pratiquaient la cuisson à la demande, mais aujourd'hui, tout le monde peut la faire. Avant la cuisson, l'artisan doit disposer tous les produits au sol, y insérer de la paille ou de l'herbe sèche, puis recouvrir le tout d'une couche de bois de cajeput. La cuisson est souvent effectuée pendant la nuit afin de surveiller facilement le feu et de s'assurer qu'il brûle uniformément. Généralement, les produits à « feu intense » sont placés au centre, tandis que ceux à « feu doux » sont disposés tout autour afin d'éviter une cuisson excessive ou insuffisante. 

En réalité, la vitalité d'un village artisanal traditionnel doit répondre aux besoins de la vie. C’est aussi une histoire du temps, du passé et de beaux souvenirs, imprégnée de l'ombre de la campagne, et difficile à oublier.

Avec l'essor du métal, de nombreux objets ont remplacé les produits en terre cuite, mais l'artisanat de poterie de Hon Dat existe toujours et il est très connu. Les images sur les pots en terre cuite dépeignent toujours des scènes de la vie quotidienne. Elles sont recréées de manière vivante entre les mains talentueuses des artisans. Aujourd'hui, lorsqu'on évoque les pots en argile, on se souvient du village de poterie de Hon Dat, un village artisanal traditionnel célèbre de Kien Giang.

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