1. Amok (Amok Trey) – Poisson à la vapeur
L'amok est un plat de poisson traditionnel, typique de la cuisine cambodgienne. Son ingrédient principal est le poisson, généralement un poisson d'eau douce. Pour préparer ce plat, le poisson est désarêté, haché et mélangé avec du lait de coco, des œufs, de la sauce de poisson, du sucre de palme et du piment. Pour rehausser la saveur de l’amok, le kroeung est indispensable. Cette pâte d’épices cambodgienne est composée de curcuma, de citron, d’échalotes et de nombreuses autres épices locales.
Le poisson est ensuite placé dans un petit moule en feuilles de bananier, en forme de bol, et cuit à la vapeur. Avant d’être servi, l’amok est garni de feuilles de citron vert râpées, de piment rouge et d’un peu de lait de coco. Ce plat, à la fois savoureux et esthétique, séduit autant par sa présentation que par son goût. Aujourd’hui, en plus du poisson, certains Cambodgiens adaptent la recette avec du poulet, du bœuf, du porc ou même du tofu, pour varier les saveurs.
2. Lap Khmer – Salade de bœuf khmère au citron
Ce plat se compose de fines tranches de bœuf, légèrement blanchies à l’eau bouillante ou simplement cuites par le jus de citron. Il est ensuite mélangé à de la citronnelle, des oignons, de l’ail, de la sauce de poisson, du basilic, de la menthe, des haricots longs et du poivre frais. L’ensemble crée un goût sucré-salé, légèrement relevé, très apprécié des amateurs de cuisine fraîche et épicée.
3. Nom Banh Chok – Vermicelles au curry de poisson
Le Nom Banh Chok est un petit-déjeuner traditionnel cambodgien, souvent vendu par des marchands ambulants. Il se compose de vermicelles de riz, d’un curry vert au poisson, de feuilles de menthe et de citronnelle. Il est généralement garni de fleurs de bananier, de concombres et d'autres légumes verts. Ce plat léger, parfumé et rafraîchissant est un incontournable à Siem Reap.
4. Banh Bo Thot Not
En plus des ingrédients de base du banh bo traditionnel, le banh bo thot not contient deux éléments typiques : des fruits de palmier mûrs et du sucre de palme. Ces ajouts lui donnent une belle couleur jaune doré, une saveur sucrée et un arôme agréable. Dans les rues de Siem Reap, vous trouverez facilement ce petit gâteau populaire.
5. Les plats à base d’insectes
Les Cambodgiens apprécient les insectes dans leur cuisine. Grillons, œufs de fourmis, punaises d’eau, araignées… sont frits, sautés, farcis aux cacahuètes, cuits à la vapeur avec du riz ou encore marinés au vinaigre. Tous ces plats sont considérés comme délicieux par ceux qui les dégustent. Parmi eux, les plats à base de punaises d’eau sont particulièrement appréciés pour leur parfum épicé. Comparés aux plats à base d’insectes de Thaïlande ou du Laos, ceux du Cambodge sont moins variés. Les grillons et les araignées y sont les plus couramment utilisés, et les préparations sont souvent plus simples et moins épicées.
6. La sauce au bœuf de Prahok
Cette sauce est réalisée à partir de petits poissons, comme la carpe de la dame ou le poisson-tête-de-serpent. Ces poissons, riches en chair, acquièrent une saveur sucrée après fermentation. Le poisson est nettoyé pour éliminer les odeurs fortes, la tête est retirée, puis le tout est assaisonné avec de l’ail, du sucre, de la sauce soja, etc. Il est ensuite séché au soleil pendant une journée, lavé à nouveau, puis placé dans un bocal avec du riz et du sel. Le bocal est fermé hermétiquement avec des lanières de bambou, et le tout fermente pendant 4 à 6 mois. La sauce obtenue est rouge foncé, épaisse et très parfumée.
7. Samlor Kako
Le Samlor Kako est considéré comme l’un des plats nationaux du Cambodge. Il est préparé avec du kroeung vert, du prahok, du riz grillé, du poisson-chat, du porc ou du poulet, ainsi que des légumes, des fruits et des herbes. En khmer, « samlor » signifie soupe, et « kako » signifie mélanger. Il s'agit donc d’une soupe riche en ingrédients, selon les préférences. On y retrouve souvent de la citrouille, de la papaye, de la banane verte, de l’aubergine ou des haricots longs. La chair de poisson est mélangée au prahok, puis tous les légumes sont cuits à feu moyen dans une casserole d’eau bouillante.
8. Prahok Ktis
Le Prahok Ktis est un plat savoureux, souvent servi avec des légumes frais et du riz. Les principaux ingrédients sont : du poisson fermenté (prahok), de la poudre de citronnelle (kroeung), du lait de coco, du sucre de palme et du porc haché. Grâce aux accompagnements, le goût épicé du prahok est adouci, ce qui permet même aux palais les plus sensibles de l’apprécier. Il est généralement servi avec du riz, des légumes bouillis ou des concombres tranchés.
Les saveurs authentiques de Siem Reap ne demandent qu’à être découvertes sur place, au détour d’un marché local ou dans une échoppe de rue. Rien ne vaut une immersion totale pour apprécier la richesse de la cuisine cambodgienne, au plus près des traditions et des habitants.
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Nov 29, 2025
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